In einer kalten Januarnacht öffnete ein Mann aus Earlton, New York, seine Haustür und traf auf einen unerwarteten Besucher. Es war ein dünner, haarloser Hund, der in der eiskalten Luft zitterte – und der Mann hatte keine Ahnung, woher sie kam.
„Es schien, dass sie am Straßenrand abgeladen und ausgesetzt worden war“, schrieb ein Sprecher der Columbia-Greene Humane Society/SPCA auf Facebook. „Es war eine eiskalte Nacht und man ging davon aus, dass sie auf der Suche nach Essen und Wärme an die Tür kam.“
Der Mann brachte die Hündin hinein und rief die Polizei, die sie dann ins Tierheim brachte. Als das Personal den Hund sah, der jetzt Penny heißt, brach ihnen das Herz.
„Ihr ging es schlecht“, sagte Ron Perez, Präsident der Columbia-Greene Humane Society/SPCA, gegenüber The Dodo. „Sie hatte einige offene Schnittwunden im Gesicht und am Hals und war so gut wie haarlos. Es war traurig. Es ist immer traurig, sie so zu sehen.“
Es stellte sich heraus, dass Penny an einer schweren Hauterkrankung namens Demodex-Räude litt, die durch Milben verursacht wird, die sich in die Haut eines Hundes eingraben.
Unbehandelt kann Demodex-Räude tödlich sein, sagte Chris Reeder, ein staatlich geprüfter Tierarzt am BluePearl Veterinary Hospital in Franklin, Tennessee, gegenüber The Dodo. „Im Allgemeinen ist es eher schwächend als tödlich, aber in bestimmten Situationen kann es sein“, sagte er.
Obwohl es Penny gelungen war, am Leben zu bleiben, hatte die Räude ihre Gesundheit stark beeinträchtigt – sie hatte den größten Teil ihres Fells verloren und eine trockene, schuppige Haut hinterlassen, die sich entzündet und schorfig hatte.
„Wenn sie daran kratzte, kratzte sie sich am Fleisch, was zu einer Infektion führte und zu noch mehr Blutungen führte“, sagte Perez.
Aber mit ärztlicher Behandlung und viel liebevoller Fürsorge ging es Penny besser – und zwar schneller, als irgendjemand erwartet hatte. „Innerhalb einer Woche sah sie aus wie ein anderer Hund“, sagte Perez. „Der Tierarzt war ziemlich beeindruckt von ihrer Genesung.“
Je mehr Wochen vergingen, desto mehr erholte sich Penny. Jetzt sei ihre Räude vollständig verschwunden, auch wenn ihre Haare möglicherweise nie wieder vollständig nachwachsen würden, erklärte Perez.
„Sie ist eine echte Kämpferin und sehr belastbar“, sagte Perez. „Ihr Stresslevel ist jetzt eindeutig viel niedriger, weil sie mit Menschen interagiert, sich richtig ernährt und richtig schläft.“
Während Penny sich erholte, arbeitete die Columbia-Greene Humane Society/SPCA mit der örtlichen Polizei zusammen, um die Person zu finden, die Penny verlassen hatte. Innerhalb von 24 Stunden wurde Pennys früherer Besitzer identifiziert und die Polizei verhaftete ihn wegen Tierquälerei. Im Falle einer Verurteilung drohen dem ehemaligen Eigentümer eine Geldstrafe von 1.000 US-Dollar und eine Gefängnisstrafe.
Alle, die an Pennys Fall beteiligt sind, freuen sich, dass der Gerechtigkeit Genüge getan wird – aber noch glücklicher sind sie über das Paar, das Penny kürzlich adoptiert hat.
„Wir haben viele Anträge erhalten, sie zu adoptieren“, sagte Perez. „Aber diese beiden Individuen sind fantastische Tierbesitzer. Sie ließen es langsam angehen und besuchten sie ein paar Mal in der Woche. Sie brachten ihre Hunde mit und alle verstanden sich großartig. Ich würde gerne glauben, dass dies das letzte Zuhause sein wird, in das sie jemals gehen wird.“
Penny wird am Samstag abreisen, um ihr neues Leben zu beginnen, und das Tierheimpersonal könnte nicht zufriedener sein.
„Sie ist einfach ein süßer Hund“, sagte Perez. „Sie hat wirklich keine gemeinen Knochen in ihrem Körper. Sie ist eine echte Puppe und wird ein tolles Haustier sein.“